El origen, auge y fin de Gatico ubicado al Norte de Mejillones y sur de Tocopilla, junto al puerto de Cobija en el siglo XIX fue gracias a que para Bolivia eran el principal punto de contacto con el océano Pacifico. En 1868 un terremoto desvasto gran parte del pueblo, un ano mas tarde una epidemia de" fiebre amarilla contribuyo a su despoblamiento. Otro terremoto, en mayo de 1877 le dio el golpe de gracia. Gatico poseia una importancia menor a la del puerto de Cobija y la debia a sus instalaciones, en su mayoria mineras.
